L’olio di ricino biologico rientra nella categoria degli oli d’eccezione. I molteplici vantaggi e benefici che offre nel mondo della cosmesi l’hanno resa un prodotto imprescindibile. Estratto da una pianta erbacea o arborea, questo olio può presentarsi incolore o di un giallo brillante. Questo olio dalle proprietà benefiche è stato utilizzato fin dai tempi antichi in alcune civiltà. Al di là dei cosmetici, il suo impiego rimane molto vario. Così, oggi, diversi settori ne hanno fatto uso olio di ricino biologico sul mercato. Negli ultimi decenni, infatti, i settori dell’industria e della farmacologia hanno riscoperto questo prodotto. Scopriamo ora questo olio di pregio.
L'olio di ricino biologico per i capelli: un prodotto ideale in cosmetica
L'uso noto che viene fatto dell’olio di ricino biologico nel mondo occidentale risale al XIX secolo. Già a partire da quell’epoca, quindi, in Occidente si notarono le proprietà apportate dall’olio di ricino in particolare ai capelli.
Contro la forfora e per stimolare la crescita dei capelli
L’olio di ricino si rivela effettivamente un potente rimedio contro la forfora. Un uso regolare permette di eliminarla dalla superficie del cuoio capelluto. La sua applicazione aiuta inoltre a contrastare il fenomeno della caduta dei capelli. Questo trattamento è rivolto soprattutto alle donne che perdono una quantità minore di capelli. Non si tratta in alcun caso di un rimedio per prevenire la calvizie. Anche quando compaiono i capelli bianchi, si massaggia il cuoio capelluto con alcune gocce di’olio di ricino. Questo trattamento è un ottimo modo per ritardare l’ingrigimento dei capelli dovuto all’avanzare dell’età. Per chi soffre di prurito, spalmare questo olio sul cuoio capelluto ha un effetto calmante e lenitivo. Esso possiede infatti proprietà particolarmente indicate contro l’insorgere di tali disturbi, che combatte ed elimina. Inoltre, è un agente idratante che permette anche alla pelle disidratata di ritrovare la sua morbidezza ed elasticità.
Per prendersi cura dell'aspetto delle ciglia e della barba
Per chi desidera utilizzare l’olio di ricino biologico come trattamento di bellezza, questo prodotto è la soluzione ideale. Ha un'azione levigante, rivitalizzante e nutriente in profondità. Può essere utilizzato sia dalle donne che dagli uomini. Le prime, in particolare, lo trovano particolarmente utile quando desiderano ottenere capelli più lunghi. L’uso dell’olio di ricino rafforza i capelli. La sua azione allunga anche le ciglia e, nella cura delle mani, le unghie. Per questi trattamenti specifici, viene spesso venduto sotto forma di mascara. Gli uomini lo usano nella cura della barba.
Gli altri impieghi noti ad oggi
Al di là del mondo dei cosmetici, questo olio dalle proprietà benefiche ha saputo attirare l'attenzione della comunità scientifica per alcune applicazioni specifiche.
Un rinnovato interesse per la farmacologia
Un tempo l’olio di ricino biologico veniva utilizzata in ambito farmacologico. All’epoca era considerata un rimedio efficace grazie alle sue proprietà lassative. Tuttavia, questa pratica è stata successivamente abbandonata perché ritenuta pericolosa. Tuttavia, questo principio è stato mantenuto fino ad oggi, ma in quantità notevolmente ridotte. Attualmente viene quindi utilizzata come eccipiente.
Nel settore automobilistico
Nel settore industriale, sono l’acido undecilenico e l’eptano presenti nell’olio a interessare gli industriali. Infatti, questi componenti hanno eccellenti proprietà lubrificanti e vengono quindi utilizzati per lubrificare i motori. Questi agenti sono presenti negli oli per motori a combustione interna. Nel campo della Formula 1, sono stati utilizzati fino agli anni ’80. Attualmente, l’industria li impiega nella produzione di una materia plastica molto particolare: il Rilsan.
In orticoltura
È importante sapere che la ricina, una sostanza presente nella pianta di ricino, è un vero e proprio veleno. Rispetto al cianuro, un veleno letale, la ricina è 6.000 volte più tossica. Inoltre, rispetto al crotalo, un serpente temibile, la tossicità della ricina è addirittura 12.000 volte superiore. Questa tossicità è presente nei frutti della pianta. Questi hanno la forma di capsule tricocche sormontate da punte ispide. Il Guinness dei primati ha definito questa pianta »la pianta più velenosa del mondo».
Questa sostanza tossica viene utilizzata in orticoltura sotto forma di panello per allontanare i roditori. Ha un effetto repellente e consente così di proteggere le piantine.
Descrizione della pianta di ricino
La pianta di ricino è nota da tempo per le sue proprietà cosmetiche. Ma che dire della pianta in sé?
Nomina
Questa pianta deve il proprio nome generico a Ricino. Questo nome evidenzia quindi una somiglianza tra il seme e una zecca. Le sono stati inoltre attribuiti numerosi altri nomi. I nostri vicini inglesi la chiamarono »Castor Oil» poiché, per un certo periodo, sostituì il castoreo. Nel XVI secolo, era conosciuta con i nomi di Kerua, Kerroa, Charua e Carpate.
In botanica
Questa pianta è originaria dell’Africa tropicale. La sua coltivazione si è diffusa attraverso l’Arabia, l’Asia, l’America e nei climi subtropicali. È una pianta erbacea che può assumere un portamento arboreo a seconda del suo sviluppo. La sua crescita può infatti variare a seconda del clima in cui si trova. In Francia, ad esempio, la pianta di ricino può raggiungere un’altezza compresa tra 1 e 5 metri. In altre parti del mondo, può arrivare fino a 13 metri di altezza.
Viene descritta come una pianta perenne con ciclo annuale. Le sue foglie presentano bordi dentellati e colori che possono variare dal verde al rosso. Sono raggruppate sotto forma di ciati. I fiori femminili si trovano nella parte superiore della pianta, mentre quelli maschili sono situati nella parte inferiore. La fioritura avviene durante il periodo estivo.
Il suo seme, da cui si estrae l’olio, ha un aspetto lucido e marmorizzato di rosso o marrone. Al centro del seme sono presenti ben 40-50 % di olio. Ciò rappresenta una buona resa per un seme. Tuttavia, durante l’estrazione dell’olio, non vengono utilizzati tutti i semi. Prima di procedere con questa operazione viene effettuata una selezione. Pertanto, solo i semi più grandi di alcune varietà vengono utilizzati per produrre l’olio di ricino biologico.