L’óleo de rícino biológico faz parte da categoria dos óleos excecionais. As múltiplas vantagens e benefícios que oferece no mundo da cosmética tornaram-no num produto indispensável. Extraído de uma planta herbácea ou arbórea, este óleo pode apresentar-se incolor ou de um amarelo vivo. Este óleo benéfico era utilizado desde tempos ancestrais em certas civilizações. Para além dos cosméticos, a sua utilização continua a ser diversificada. Assim, hoje em dia, vários setores adotaram óleo de rícino biológico no mercado. Os setores da indústria e da farmacologia têm, de facto, demonstrado um renovado interesse por este produto nas últimas décadas. Vamos agora descobrir este óleo de prestígio.
O óleo de rícino biológico para o cabelo: um produto ideal na área da cosmética
A utilização conhecida do’óleo de rícino biológico no mundo ocidental, remonta ao século XIX. Desde essa época, portanto, já se tinha percebido no Ocidente as propriedades que o’óleo de rícino nomeadamente no cabelo.
Para combater a caspa e estimular o crescimento do cabelo
L’óleo de rícino revela-se, de facto, um meio eficaz para combater a caspa. A utilização regular permite eliminar a sua presença na superfície do couro cabeludo. A sua aplicação permite também contrariar o fenómeno da queda de cabelo. Este tratamento destina-se sobretudo às mulheres que perdem uma quantidade menor de cabelo. Não se trata, de forma alguma, de um meio de prevenir a calvície. Também quando surgem cabelos brancos, deve-se massajar o couro cabeludo com algumas gotas de’óleo de rícino. Esta ação é uma excelente forma de retardar o aparecimento de cabelos brancos associado ao envelhecimento. Para quem sofre de comichão, aplicar este óleo no couro cabeludo acalma e alivia. Na verdade, possui propriedades ideais para combater o aparecimento desses problemas, que combate e elimina. Além disso, é um agente hidratante que permite que a pele desidratada recupere a sua flexibilidade e elasticidade.
Para cuidar do aspeto das pestanas e da barba
Para quem deseja utilizar o óleo de rícino biológico como forma de embelezamento, este é o produto ideal. A sua ação suaviza, revitaliza e nutre em profundidade. Pode ser utilizado tanto por mulheres como por homens. As mulheres, em particular, encontram nele um grande interesse quando desejam obter cabelos mais compridos. A utilização do óleo de rícino fortalece o cabelo. A sua ação também alonga as pestanas e, na manicure, as unhas das mãos. Para estes cuidados específicos, é frequentemente vendido na forma de rímel. Os homens utilizam-no para manter a barba.
Outras utilizações conhecidas até à data
Para além do mundo dos cosméticos, este óleo com propriedades benéficas conseguiu captar a atenção da comunidade científica em aplicações específicas.
Um renovado interesse pela farmacologia
No passado’óleo de rícino biológico era utilizada no domínio farmacológico. Naquela altura, era considerada um meio eficaz graças às suas propriedades laxantes. No entanto, essa prática acabou por ser abandonada, uma vez que foi considerada perigosa. Apesar disso, este princípio foi mantido até aos dias de hoje, mas em quantidades muito reduzidas. Atualmente, é utilizada como excipiente.
No âmbito da indústria automóvel
No setor industrial, são o ácido undecilénico e o heptano presentes no óleo que despertam o interesse dos industriais. Com efeito, estes componentes têm excelentes propriedades lubrificantes, pelo que são utilizados para lubrificar motores. Estes agentes encontram-se nos óleos para motores de combustão interna. No âmbito da Fórmula 1, foram utilizados até aos anos 80. Atualmente, a indústria utiliza-os no fabrico de um material plástico muito específico: o Rilsan.
Horticultura
É importante saber que a ricina, uma substância presente na mamona, é um verdadeiro veneno. Em comparação com o cianeto, um veneno mortal, a ricina é 6 000 vezes mais tóxica. Além disso, em comparação com a cascavel, uma cobra temível, a toxicidade da ricina é ainda 12 000 vezes superior. Esta toxicidade está presente nos frutos da planta. Estes assumem a forma de cápsulas tricócicas, encimadas por pontas eriçadas. O Livro de Recordes do Guinness descreveu assim esta planta como »a planta mais venenosa do mundo».
Esta substância tóxica é utilizada na horticultura sob a forma de torta, com o objetivo de afugentar roedores. Tem um efeito repelente, permitindo assim a preservação das plantas.
Descrição da planta de rícino
A mamona é conhecida há muitos anos pelos seus benefícios cosméticos. Mas e quanto à planta em si?
Nomeação
Esta planta deve o seu nome genérico a Ricinus. Este nome estabelece, assim, uma semelhança entre a semente e um carrapato. Além disso, foram-lhe atribuídos muitos outros nomes. Os nossos vizinhos ingleses chamaram-lhe »Castor Oil», devido ao facto de ter substituído temporariamente o castóreo. No século XVI, foi conhecida pelos nomes de Kerua, Kerroa, Charua e Carpate.
Botânica
Esta planta é originária da África tropical. O seu cultivo espalhou-se pela Arábia, Ásia, América e por climas subtropicais. É uma planta herbácea que pode assumir um porte arbóreo, dependendo do seu desenvolvimento. O seu crescimento pode, de facto, variar consoante o clima em que se encontra. Em França, por exemplo, a planta do rícino pode atingir entre 1 e 5 metros de altura. Noutras partes do mundo, pode atingir até 13 metros de altura.
É descrita como uma planta perene com ciclo anual. A descrição das suas folhas aponta para bordas dentadas, cujas cores podem variar do verde ao vermelho. Estão agrupadas sob a forma de ciatos. As flores femininas encontram-se na parte superior da planta e as masculinas na parte inferior. A floração ocorre durante o verão.
A sua semente, da qual se extrai o óleo, tem um aspeto brilhante e marmorizado de vermelho ou castanho. No interior da semente, encontram-se nada menos do que 40 a 50 % de óleo. Isto representa um bom rendimento para uma semente. No entanto, durante a extração do óleo, nem todas as sementes são utilizadas. É realizada uma triagem seletiva antes da execução desta operação. Assim, apenas as sementes grandes de determinadas variedades são utilizadas para produzir o’óleo de rícino biológico.