O mundo agrícola está repleto de benefícios e virtudes de todos os tipos. Este universo desdobra-se diante dos nossos olhos sob a forma de plantações, pomares e superfícies agrícolas diversas e variadas. É um facto que esta nobre atividade constitui a base de toda a sociedade. De facto, até há relativamente pouco tempo, a maioria das populações dedicava-se a ela para satisfazer as suas necessidades vitais. Com o advento da era industrial, que se estendeu a toda a agricultura, este saber-fazer ancestral passou a estar nas mãos de uma minoria.
No entanto, há uma árvore cujo apego parece perdurar ao longo dos tempos. Nas mãos de um povo que a aprecia, a tamareira é aquela bela árvore que se ergue no meio do deserto. A cultura da tamareira é uma prática com milhares de anos. Diz-se mesmo que tenha sido a primeira forma conhecida de colheita. Com os seus ramos graciosos, a nossa prestigiada árvore alimentou gerações em todo o Médio Oriente, no Oriente e no Magrebe. Vamos, pois, debruçar-nos sobre esta árvore generosa para descobrir uma das variedades de tâmaras mais prestigiadas.
Dedo de Ouro ou Deglet Nour
Este nome teria origem nos árabes, que chamavam ao rio Tigre «Deglet». Ou seja, «dedo». A famosa variedade de tâmaras do grande Saara, de forma alongada por natureza, tem, portanto, uma aparência anatómica que lhe confere o seu nome. O seu aspeto luminoso »nour», que a caracteriza, deve-se ao seu brilho e ao seu aspeto translúcido. É de salientar que, quando exposta à luz, é possível ver o seu caroço.
Segundo algumas fontes, a origem mais antiga conhecida desta variedade de tâmaras situar-se-ia nos arredores de Biskra, na Argélia. Nessa região, cresce no oásis conhecido como Tolga. Geograficamente, encontra-se a Deglet Nour na Argélia, nomeadamente nas regiões de Zibans, Souf e Oued Righ. Encontram-se também palmeirais de Deglet Nour na província de Ouargla, situada na região de Touggourt. Esta tâmara ainda é cultivada no baixo Saara.
A Argélia é o maior produtor mundial desta variedade. Para ilustrar a importância das suas variedades, saiba que o país conta com cerca de 18 milhões de palmeiras-datileras.
Na Tunísia, encontra-se nas regiões de Jérid e Nefzaoua. Aliás, a pasta de tâmaras obtida a partir do fruto é muito apreciada em pastelaria tunisina.
La Deglet Nour é muito apreciada tanto pela população local como no estrangeiro pela sua maciez e pela sua pele fina. Fresca, a Deglet Nour contém 70 % de água. Exportada em grande escala para o estrangeiro, em 2009 a Argélia terá exportado 240 000 toneladas. Trata-se de uma variedade de tâmara que se encontra com grande facilidade em França, graças à multiplicidade de empresas especializadas na importação e exportação entre as duas margens do Mediterrâneo.
A variedade de tâmaras Medjoul
Outra data famosa é a Medjoul. Esta variedade de tâmara é também a mais cara do mercado. É conhecida como »rainha das tâmaras». Certamente irá encontrá-la se for a uma cerimónia de casamento magrebina. Atualmente, é particularmente apreciada no Dubai, onde parece ter conquistado a população pela sua textura cremosa. Esta tâmara, surpreendente pela qualidade do seu sabor, é originária de Marrocos. É originária da região de Errachidia. Também se encontra no oásis de Tafilalet, situado no sudeste do Marrocos. É uma tâmara grande em comparação com as outras, de forma redonda ou oval. Caracteriza-se pela sua cor, que varia do castanho-alaranjado ao castanho escuro. Há quem chegue ao ponto de descrever o seu sabor como a mel e até a compota de castanhas.
A variedade de tâmaras Médjoul foi introduzida nos Estados Unidos em 1927 por um agricultor americano. Este tinha percorrido o Marrocos na altura, com o objetivo de encontrar uma variedade de tâmara para cultivar na Califórnia. Tendo este projeto prosperado amplamente desde então, a tâmara Médjoul A concorrência norte-americana enfrenta hoje diretamente os mercados marroquino e israelita.
Também se encontram palmeirais de tâmaras Médjoul na Cisjordânia e no México.
La Bahri
A variedade de tâmara Bahri é cultivada na Arábia Saudita, nomeadamente na cidade de Medina. É muito apreciada pelos consumidores pelo seu sabor a «café com leite», misturado com um aroma a mel. É uma tâmara cuja textura lembra a manteiga e cuja casca lisa é agradável de saborear. Além disso, esta tâmara apresenta uma certa crocância. O seu sabor difere claramente das tâmaras de cor castanha. Pode reconhecê-la pela sua casca clara, pelo seu tamanho pequeno, redondo ou oval, bem como pelo seu aspeto enrugado. É a tâmara mais consumida na Península Arábica.
No entanto, o bahri é rara no mercado. Isto deve-se ao seu período de colheita, que é extremamente curto. Com efeito, a colheita ocorre todos os anos apenas no mês de setembro e no início do mês de outubro. Trata-se de uma variedade de tâmara pouco doce que, ao contrário de outras, pode ser degustada numa fase precoce de maturação. Nesta fase, ainda apresenta uma cor amarela. Na verdade, possui uma dupla coloração, amarela e acastanhada, que por vezes se confundem.
O ‘Ajwa
La ‘Ajwa é uma variedade de tâmara originária da cidade de Medina. A nossa loja online comercializa-a e inspira-se nela para produzir uma Creme marroquino de grande qualidade. A sua coloração fortemente tingida de preto distingue-a das tâmaras castanhas. De forma cónica, contém pouca água, uma vez que o seu teor é de apenas 20 %. Podendo atingir até 4 centímetros, a tâmara ajwa apresenta uma textura fina e um aspeto enrugado, semelhante ao de um fruto seco. Possui uma vantagem significativa, uma vez que pode ser consumida por pessoas com diabetes. Com efeito, a sua composição em monossacarídeos e hidratos de carbono torna-a uma tâmara pouco doce. Do ponto de vista gustativo, há quem concorde que apresenta uma semelhança com o caramelo ou o alcaçuz.
O Sukkari
Trata-se de uma tâmara relativamente pequena e de aspeto acastanhado, cuja principal característica é ser extremamente doce. O seu teor de hidratos de carbono torna-a a principal atração para alguns consumidores. Cresce na Arábia Saudita, na região de Qassim, entre as cidades de Medina e Riade.
Outra das suas particularidades reside no facto de não se desfazer durante a cozedura. Esta variedade de tâmara fresca é apreciada na confeção de doces, como batidos e bolos. É também utilizada para fazer pasta de tâmara. Em suma, o seu sabor frutado e a caramelo, bem como a sua textura suave, fazem dela uma tâmara muito presente no mercado. É a baga exótica mais comum durante o período do Ramadão. É particularmente apreciada para a confeção de fim do jejum.
La Safawi
Trata-se, mais uma vez, de uma variedade de tâmara originária de Médina e da sua região. A Safawi caracteriza-se pelo seu tamanho muito volumoso, embora também se encontre em tamanho médio. Tal como a ajwa, é possível encontrar tâmaras desta categoria muito pretas, mas também de cor bastante escura. Para a reconhecer ainda mais, basta observar os seus lados, alguns dos quais são translúcidos, e o seu aspeto ligeiramente enrugado. Esta tâmara é moderadamente doce e a sua degustação lembra o contacto com um caramelo meio mole.
Para tentar descrever o seu sabor, podemos compará-la a xarope de ácer.
Em suma, existe uma grande variedade de tâmaras. Por isso, decidimos apresentar-lhe, neste artigo, as mais conhecidas. O objetivo é que possa ter uma ideia precisa que o incentive a comprá-las em lojas especializadas.