De Marokkaanse Hass-avocado, het echte ‘groene goud’ van het land, onderscheidt zich door zijn smaak en zijn smeltend vruchtvlees. Deze avocadovariëteit, die lokaal voor ongeveer 15 dirham per kilo wordt verkocht, is steeds vaker in Frankrijk te vinden. Gezien de uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding heeft de Europese markt er alle belang bij om deze kans te benutten.
De Marokkaanse Hass-avocado: een zeer concurrerend ras in Europa
De Verenigde Staten, Japan en Europa zijn de markten met de grootste vraag wat de consumptie van avocado’s betreft. De Verenigde Staten hebben de gewoonte om een zeer groot deel van de Mexicaanse en Zuid-Amerikaanse productie op te kopen. Ook in Japan, waar de sushicultuur hoogtij viert, is er een zeer grote vraag naar de Hass-variëteit. Dit feit wordt duidelijk weerspiegeld in de exorbitante prijs van de avocado in de supermarkten aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, waar een exemplaar al snel meer dan twee euro kost. Dit toont aan dat de avocado de afgelopen jaren geleidelijk aan een luxeproduct aan het worden is.
Op de Franse markt wordt daarom als tweede keuze de avocado van Spaanse oorsprong aangeboden. Deze is echter veel minder smaakvol en vaak keihard. De Marokkaanse Hass-avocado, die overigens door de Iberische buurman zeer slecht wordt beoordeeld, gaat dus net als zijn Keniaanse tegenhanger de Franse markt veroveren. Deze nieuwe variëteit uit Noord-Afrika onderscheidt zich door een kwaliteit die dicht bij die van de Mexicaanse vrucht ligt.
Een textuur en kwaliteit die dicht bij die van de Braziliaanse avocado liggen
De Marokkaanse Hass-avocado heeft een heldergroene schil en een vrij vlezige vorm. Qua kleur en dik, vol vruchtvlees is hij vergelijkbaar met de Braziliaanse avocado, maar dan in een veel kleinere vorm. Marokkanen die van deze vrucht houden, eten hem vooral in salades of Marokkaanse panachis met avocado. Deze beroemde, smakelijke lokale vruchtensappen worden in de Mahlabas (lokale zuivelfabriek) als milkshake geserveerd.
De Marokkaanse Hass-avocado, die rijk is aan vitamine B, E, eiwitten en vetzuren, is erg in trek wanneer de Europese markten niet door de Latijns-Amerikaanse markten kunnen worden bevoorraad. Deze nieuwe kans biedt Marokko dan ook een nieuwe gelegenheid om de troeven van zijn kwaliteitslandbouw op de buitenlandse markten te laten zien. Marokko ontwikkelt zich namelijk in de loop der tijd steeds meer tot een voedselvoorraadkamer voor veel Europese landen. Dankzij de concurrerende prijzen en de kwaliteit van zijn groenten en fruit is het land een ideale partner, ten koste van Spanje.
Waar gedijt de Marokkaanse avocadoboom het best?
De teelt van de Marokkaanse Hass-avocado concentreert zich uitsluitend op een strook land van 7 kilometer breed tussen de steden Larache en Kenitra. In het hart van dit 130 kilometer lange gebied wordt vrijwel de gehele productie geteeld. Toch begint de teelt zich ook uit te breiden naar de Atlantische kustgebieden van de Souss-Massa-Draa-regio net als de Cavendish banaan. Het voordeel van deze avocadovariëteit is dat ze het hele jaar door ruimschoots verkrijgbaar is. Daardoor is er van september tot mei een overvloed aan groene vruchten beschikbaar. En de kraampjes en karren van de straatverkopers in de steden en dorpen van het Koninkrijk onderstrepen alleen maar de vitaliteit van deze productie.
Hoe ziet de toekomst van het „groene goud“ in Marokko eruit?
Je moet weten dat een avocadoboom er doorgaans vier jaar over doet om zijn eerste vruchten te produceren. Net als de appelboom draagt de boom overvloedig vruchten. De waterbehoefte is echter enorm. Op dit moment behoort het land tot de top 30 van landen die te kampen hebben met extreme waterstress. Hoewel nieuwe landbouwtechnieken het probleem aanpakken, worden de belangrijkste productieregio’s voorlopig nog niet zo zwaar getroffen door droogte. Toch dreigt de teelt van de Marokkaanse Hass-avocado op termijn de grondwaterreserves te doen slinken als deze op lange termijn wordt geïntensiveerd.
Het land staat dus voor twee uitdagingen:
- Het streven naar uitmuntende kwaliteit van dit landbouwproduct om de buitenlandse handelsbetrekkingen te versterken
- Op lange termijn in de waterbehoefte voorzien.
In een wereld waar de kapitalistische logica de boventoon voert, dreigt de eerste oplossing de aandacht te trekken. De Marokkaanse advocaat Hass dreigt daardoor in tegenstrijdige situaties terecht te komen. Ten eerste bestaat het risico dat deze vrucht, die deviezen oplevert, door andere boeren overbeheerd wordt. Het directe gevolg hiervan zou een daling van de prijzen zijn, waardoor de vrucht bij export minder winstgevend zou worden.
Als het milieuprobleem in Mexico, met name in de avocado-teeltgebieden, zich verder uitbreidt, zou de temperatuur op termijn met twee graden kunnen stijgen als gevolg van het watertekort. Dat is in ieder geval wat er momenteel gebeurt in de regio Michoacán (de grootste productiegebied ter wereld), waar de avocado in de loop der tijd de natuurlijke dennenbossen heeft verdrongen.